Josep-Manel Vega és un guitarrista, compositor i improvisador heterodox de formació autodidacta. Un músic de jazz contemporani amb personalitat pròpia.
Nascut a Barcelona el 1965, inicià estudis de llenguatge musical i harmonia amb el seu avi (Josep Baiget), guitarra clàssica amb diversos professors (Jordi Belza, Mariano Capella, Guillem Pérez-Quer, William Waters, Danielle Kassner), música moderna (Joan Munné, Xavier Prats) i flamenc (Manuel Castilla). Tanmateix, ha sigut explorant per compte propi com ha desenvolupat un llenguatge musical personal enfocat a la improvisació, inspirat per músics com Keith Jarret, Bill Frisell, Ralph Towner, Nguyên Lê, bandes de rock "d'alt risc" com King Crimson o propostes poc convencionals com The Bad Plus.
Té les primeres experiències en grups de pop i rock durant els anys noranta. El 1997 aglutina sota el nom CANVI DE SEGLE diversos músics (Enric Masriera, Josep Mª Fradera, Daniel Ortín, Carlos Belafonte, Ivo Sans i Ángel Gómez) en un projecte basat en composicions instrumentals pròpies. Dos anys després, el desaparegut segell barceloní Liquid Records publica L'ESPAI, EL SILENCI I EL VENT, primer disc d'aquesta formació amb temes originals acústics i elèctrics.
El 2002 forma el trio acústic FANG I MANS amb el flautista Andreu Brunat i la clarinetista Teresa Vasco, grup que abandona tres anys després per a iniciar una primera aproximació al projecte en solitari IMPROVISANT PEL MÓN que no prendrà forma definitiva fins a deu anys més tard.
El 2007 rep l'encàrrec de compondre la música de l'espectacle de dansa contemporània LA SÍLIBA JAPONESA del coreògraf Toni Gómez. Satoko Kojima i Teresa Belza, amb ballarines de l'Institut del Teatre de Barcelona, van estrenar l'obra. Josep-Manel Vega va interpretar la música en directe a la seva presentació a Barcelona.
Josep-Manel Vega abandona la ciutat el 2008 i fixa la seva residència a Os de Balaguer, poblet de muntanya als peus del Montsec, tocant a Aragó. En el silenci del món rural explora el terreny de l'atonalitat i de la improvisació lliure en solitari. Aquesta experiència quedarà reflectida als discos UN SEIS Y UN CUATRO (lliure improvisació a la guitarra espanyola), XII MANTRAS (gravat al Monestir de les Avellanes aprofitant la impressionant acústica de la seva església) i VILARS SUITE.
Realitza diverses actuacions amb TRES TIGRES TRIO al costat de Jordi Sánchez i Mariano Steimberg entre els anys 2010 i 2012, amb un repertori de composicions i improvisacions per a guitarra elèctrica, baix i bateria. La música del trio serà publicada anys més tard en un enregistrament realitzat el dia 27/05/2016 (PALLASSOS & MALABARS) amb Carles Badal a la bateria.
El 2014 recupera el format acústic amb un nou repertori que interpreta tant en solitari, com a duo amb el contrabaixista Jordi Sánchez, a trio amb el percussionista Ernest Martínez i a quartet amb Almudena Jambrina (oboè i corn anglès). Per a aquest projecte construeix una guitarra especial que posteriorment utilitzarà en la interpretació de la suite BWV995 (Barcelona, 2016) amb el contrabaixista Àlex Reviriego i el baterista Ivo Sans, improvisant lliurement a partir de l'obra de Johann Sebastian Bach.
Aquell mateix any, escriu nova música per a JAZZ CIRCUS, un trio format per Josep-Manel Vega a la guitarra elèctrica, Jordi Sánchez al contrabaix i Carles Badal a la bateria. Programen una sèrie de concerts regulars a Barcelona que, finalment, no aconsegueixen atraure el públic esperat.
Un dels projectes més ambiciosos arriba el 2017. El trio LA NUU interpreta cançons medievals i les desenvolupa a través del jazz, la música hindú, la improvisació i múltiples elements aparentment immiscibles. Una plantilla de luxe encapçalada per la cantant i clavecinista Patricia Mora (Orquestra de RTVE, Reial Filharmonia de Galícia, Capella Reial de Madrid) i el tablista Ramón Rodríguez, amb Josep-Manel Vega a la guitarra elèctrica. El resultat és una barreja sorprenent d'una bellesa extraordinària que, tot i això, no acaba encaixant ni a festivals de música antiga ni a festivals de jazz. Després d'unes poques actuacions sense més transcendència, el trio es dissol el 2018.
Durant tot aquest temps, Josep-Manel Vega va compaginar la seva activitat artística amb la docència. Format en diverses pedagogies musicals (Jaques-Dalcroze principalment, però també Willems, Kodaly i Orff), exerceix com a professor de música en escoles d'educació infantil i primària i en escoles de música, destacant el prestigiós Institut Joan Llongueres de Barcelona, referent de les pedagogies actives a Espanya. Col·labora regularment amb Serveis Educatius i Universitats (Universitat de Barcelona, Universitat de Girona, Universitat Rovira i Virgili, Universitat Ramon Llull) impartint cursos i tallers de formació per a mestres a Catalunya i les Illes. Publica diversos articles sobre didàctica de la música i educació en general. Escriu l'òpera infantil El rei que no tenia sentiments a més de cançons, danses i poemes per a infants. El 2013 inicia el projecte Educació Musical Artesana (EMA) que aglutina especialistes de tot Catalunya. Simultàniament crea la pàgina GUITARRISTES on publica diverses obres i estudis (més de 100 partitures) que comprenen un original programa de formació per a guitarristes clàssics que posa l'accent en el vessant més creatiu de l'instrument. Va ser descrit pel reconegut professor d'improvisació Emilio Molina, director de l'Instituto de Educación Musical de Madrid, com "un gran treball de creació i ordenació de materials per a la guitarra".
Josep-Manel
Vega abandona la docència el 2018. Durant els anys següents recupera el
projecte IMPROVISANT PEL MÓN i viatja
per nombrosos països realitzant més d'una vintena d'improvisacions a la
guitarra espanyola en llocs particularment inspiradors d'Espanya, Portugal,
França, Bèlgica, UK, Països Baixos, Itàlia, Marroc, etc. totes elles documentades
en vídeo. Aquest projecte es veurà interromput per les restriccions imposades
per la pandèmia. Simultàniament, publica una antologia de poemes en edició
bilingüe (Pagès Editors / Editorial Milenio) que dóna a conèixer en un
espectacle poètico-musical al costat de la popular actriu catalana Àngels
Bassas. Escriu cançons per a cant, arpa i guitarra espanyola, que
interpretarà amb la cantant i arpista suïssa Mia Ramer. La Societat
General d'Autors (SGAE) premia aquesta col·laboració amb una subvenció per
a la seva edició en disc de vinil (UNFINISHED LANDSCAPE). A l'emissora local
RÀDIO BALAGUER presenta un programa de ràdio mensual on comparteix experiències
i reflexions al voltant de l'art d'escoltar.
Des de novembre del 2022 i fins a juliol del 2023 realitza nombroses actuacions "indoor" presentant IMPROVISANT PEL MÓN en un espectacle en el qual improvisa la guitarra espanyola sobre projeccions en vídeo dels llocs per on el projecte va transcórrer. Així mateix, organitza actuacions a l'aire lliure en espais singulars on comparteix l'experiència en directe amb el públic.
L'actual proposta de Josep-Manel Vega neix a partir d'un enregistrament de febrer de 2022 en el qual explora en solitari les idees que marcaran el rumb de la seva nova producció. Durant els mesos següents, explora diferents formats (solo, duo, trio) en nombroses aproximacions sobre paradigmes similars. Serà a partir d'un enregistrament al costat del contrabaixista Ignasi González, realitzat el dia 16/12/2022, quan el concepte artístic del nou projecte quedarà definitivament acotat.
"Aquest disc ha suposat una presa de consciència sobre allò que en realitat he estat fent durant els darrers anys: la construcció d'un vehicle a través del qual canalitzar una necessitat de donar-me a través de la música latent ja des de la meva infantesa." - Josep-Manel Vega
Després de la publicació de DUO/SOLO (2023), tant el concepte com la música estan a punt: una proposta flexible, adaptable a diferents formats, llesta per a produir-se tant en un auditori com en la intimitat d'un club. Tot i això, Josep-Manel Vega comença a treballar en una versió encara més ambiciosa: el format simfònic. Escriu música per a orquestra de corda, en una disposició dissenyada per a acollir allò que passi en directe, combinant la calidesa de les cordes d'una formació "clàssica" amb la frescor de les improvisacions d'una formació de jazz.
L'abril del 2023 accepta un encàrrec del Museu de Campanes de Catalunya per oferir un espectacle musical amb intervenció de les campanes del museu. L'ocasió és aprofitada per estrenar una adaptació d'aquells arranjaments orquestrals, en una reducció per a quartet de corda, jazz trio i campanes. El concert, realitzat el dia 29/04/2023 amb músics de la Camerata Granados i l'Orquestra Simfònica Julià Carbonell de Lleida, amb Genís Bagès (bateria) i Mante Reixach (baix), a més de Josep-Manel Vega a la guitarra, permet constatar la idoneïtat d'aquesta combinació inusual d'instruments i anticipar els resultats extraordinaris que es poden arribar a produir amb una secció de corda completa.